恐怖：我們每年會(huì)攝入超7萬(wàn)個(gè)微塑料顆粒
一項(xiàng)新研究稱(chēng)，我們每人平均每年要攝入超過(guò)74000個(gè)微塑料顆粒，而這些微粒對(duì)健康的影響尚不清楚。這項(xiàng)研究是根據(jù)已發(fā)表的食品、空氣和水中的微塑料含量數(shù)據(jù)，以及平均卡路里攝入量做出上述估計(jì)的。
20世紀(jì)40年代，塑料開(kāi)始大規(guī)模生產(chǎn)，此后這類(lèi)多用途的聚合材料在全球迅速蔓延。研究人員估計(jì)，人平均每年攝入7.4萬(wàn)至12.1萬(wàn)個(gè)微塑料顆粒，而這一數(shù)字還可能被低估了。
微塑料是在環(huán)境中降解較大塑料制品時(shí)產(chǎn)生的微小塑料碎片，也可能來(lái)自食物和水容器包裝過(guò)程中的塑料顆粒脫落。人們?cè)谶M(jìn)食或呼吸空氣時(shí)，會(huì)無(wú)意中吸收這些物質(zhì)，有些微塑料顆粒小到足以進(jìn)入人體組織。
研究人員回顧了之前的26項(xiàng)研究，這些研究分析了魚(yú)類(lèi)、貝類(lèi)、添加糖、鹽、酒精、自來(lái)水或瓶裝水以及空氣中微塑料顆粒的含量。其他食物由于缺乏數(shù)據(jù)而沒(méi)有包含在分析中。然后，研究小組根據(jù)標(biāo)準(zhǔn)的推薦膳食攝入量，評(píng)估了男性、女性和兒童每年大約攝入多少微塑料顆粒。
研究人員估計(jì)，人類(lèi)每年微塑料顆粒的攝入量在7.4萬(wàn)到12.1萬(wàn)之間，根據(jù)年齡和性別的差異而有所不同。與只喝自來(lái)水的人相比，只喝瓶裝水的人每年可能多攝入9萬(wàn)個(gè)微塑料顆粒，由于研究人員只考慮了熱量攝入的15%，因此這些數(shù)值可能被低估了。
研究小組表示，目前還需要更多研究來(lái)了解這些被攝入的微塑料顆粒對(duì)人體健康的影響（如果有的話），它們可能會(huì)引發(fā)免疫反應(yīng)或釋放有毒物質(zhì)，多年來(lái)人們已經(jīng)意識(shí)到食品和空氣中的微塑料污染，而這項(xiàng)研究綜合了現(xiàn)有的證據(jù)，再一次說(shuō)明了目前人類(lèi)接觸微塑料的嚴(yán)重情況。
不過(guò)，并不是每個(gè)人都認(rèn)可該研究估算出來(lái)的高數(shù)值。研究作者通過(guò)測(cè)量食物和空氣中微塑料顆粒的濃度來(lái)計(jì)算其攝入量，他們計(jì)算出，一個(gè)成年男性每天通過(guò)嘴巴攝入142個(gè)微塑料顆粒，通過(guò)呼吸攝入170個(gè)微塑料顆粒，最引人注目的是每年的攝入量估計(jì)值，這個(gè)數(shù)字相當(dāng)可觀，目前沒(méi)有證據(jù)表明，這種攝入速率會(huì)對(duì)人類(lèi)健康構(gòu)成重大威脅。
微塑料顆粒吸入量的計(jì)算方法是將空氣中的顆粒物濃度乘以每天的呼吸速率，但沒(méi)有考慮到我們身體所具有的從呼吸空氣中除去顆粒物的機(jī)制，作為空氣中顆粒物濃度的兩種來(lái)源之一，可觀察到的（塑料）纖維太大，無(wú)法吸入，因此實(shí)際進(jìn)入我們肺部的顆粒物數(shù)量將遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于研究中所引用的數(shù)字。
《國(guó)際環(huán)境研究與公共衛(wèi)生雜志》發(fā)表的一篇文章稱(chēng)，對(duì)于接觸微塑料可能對(duì)人體健康造成的影響，我們還存在巨大的知識(shí)空白。
人類(lèi)通過(guò)食用海鮮和陸地食品、飲用水和呼吸空氣等途徑接觸微塑料顆粒。然而，人類(lèi)接觸微塑料的程度、微塑料慢性毒性效應(yīng)的濃度以及微塑料引發(fā)效應(yīng)的潛在機(jī)制仍未得到充分了解，還無(wú)法對(duì)其風(fēng)險(xiǎn)做出全面評(píng)估。
攝入微塑料可能會(huì)導(dǎo)致一系列潛在的有害影響，例如：
- 引發(fā)炎癥。當(dāng)炎癥發(fā)生時(shí)，身體的白細(xì)胞及其產(chǎn)生的物質(zhì)會(huì)保護(hù)我們免受感染。這種正常的保護(hù)性免疫系統(tǒng)會(huì)對(duì)組織造成損害。
- 對(duì)于任何被認(rèn)為對(duì)身體“陌生”的東西（包括微塑料），人體可能會(huì)產(chǎn)生免疫排異反應(yīng)，諸如此類(lèi)的免疫反應(yīng)會(huì)對(duì)身體造成損害。
- 成為其他毒素進(jìn)入人體的載體。微塑料顆粒通常是疏水性的，并且能與毒素結(jié)合且難以溶解，因此微塑料顆粒可與有毒金屬化合物（如汞化合物）結(jié)合。一些有機(jī)污染物，如某些殺蟲(chóng)劑和化學(xué)物質(zhì)二惡英（可導(dǎo)致癌癥及生殖和發(fā)育問(wèn)題）等，也可以與微塑料顆粒結(jié)合。如果這些微塑料進(jìn)入人體，毒素就會(huì)積聚在脂肪組織中。
海洋微塑料污染
據(jù)估計(jì)，全球每年傾倒在海洋中的塑料垃圾總量約為800萬(wàn)噸。這些塑料絕大部分最終會(huì)被分解為碎片，其中寬度小于5毫米的塑料碎片被稱(chēng)為“微塑料”（microplastic）。這些微塑料有的會(huì)漂浮在太平洋中龐大的塑料垃圾環(huán)流帶中；有的則根據(jù)密度不同而沉入海洋不同的深度區(qū)間，遍布在全球海水中；還有一部分被魚(yú)類(lèi)、貝類(lèi)、浮游生物等海洋生物攝食，進(jìn)而被其他動(dòng)物（海鳥(niǎo)、海洋哺乳動(dòng)物和人類(lèi)）間接攝取。有研究者指出，淡水水體、土壤和海洋中的微塑料污染可能會(huì)使處于食物鏈頂端的人類(lèi)及其后代成為最終的受害者。
